피터팬 증후군 알아보기

피터팬 증후군이란?

동화속 인물로 잘 알려진 피터팬은 네버랜드라는 동심의 세계에서 자유로운 영혼으로 어른이 되지 않고 아이로 살아가는 인물입니다. 이러한 피터팬의 심리상태를 빗대어 신체적으로는 어른이지만, 책임지는 것을 싫어하며 지나치게 타인에게 의존적인 사람의 상태를 피터팬 증후군이라고 합니다.

최근에는 캥거루족이 늘어나면서 자신도 모르게 피터팬 증후군의 증상을 보이는 성인들이 많이 있습니다.

피터팬 증후군의 증상

남녀 구분없이 나타나는 이 증상은 부정적인 현실을 인정하지 않고 힘든 일을 마주쳤을 때에는 어린아이처럼 타인에게 지나치게 의존합니다. 어린 아이처럼 꿈은 순수하고 크다 할지라도, 실천하지 않고 책임지지 않으려고 스스로 결정을 내리는 것을 어려워 합니다.

신체적으로는 다 성장한 어른이지만, 생각이나 행동의 수준이 어린아이 수준에 머물러 있으며, 심리적으로는 동심의 세계에 머물러 있으려고 합니다.

이런 증상이 있다면 성인들과의 대인관계에 있어 어려움을 많이 겪게 되고, 책임지지 않으려는 태도와 회피하는 성향 때문에 사회부적응이라는 어려운 상태에 놓일 수 있게 됩니다.

자신 뿐만 아니라 주변의 사람들도 힘들어질 수 있기 때문에 반드시 극복해야 할 문제입니다.

피터팬 증후군의 원인

피터팬 증후군은 가족의 행태가 바뀌면서 독립에 따른 불안감이 원인으로 꼽히고 있습니다. 부모의 지나친 과잉보호와, 아이를 독립주체롤 성장할 수 있도록 하는 교육이 가정과 학교에서 부재하기 때문에 아이의 독립심을 길러주지 못하는 이유도 있습니다.

여성의 사회생활 진출로 여성의 사회적 지위가 높아지면서 상대적으로 남성들이 위축되는 구조로 사회가 변화되면서 책임지기를 꺼려하고 여성에게 의존하기도 합니다.

실업과 고용불안의 사회적인 문제 때문에 남성들의 사회적인 힘이 약해지면서 주체적으로 설 자리를 많이 잃어버리게 된 원인도 있습니다.

피터팬 증후군 극복방법

피터팬 증후군을 앓으면서 순수하고 동심을 잃지 않는 모습이 긍정적이다라고 자기합리화를 할 수도 있겠지만, 때문에 스스로 결정하지 못하고 책임을 회피함으로 나타나는 문제와 부정적인 모습도 있음을 스스로 인정해야 합니다. 문제를 인정하고 받아들이지 않는다면 극복을 위한 출발을 할 수 없기 때문입니다.

어린아이로 머물고자 하는 욕구의 원인을 진단하기 위해 솔직하고 섬세하게 자신의 마음 깊은 곳을 살펴보고 스스로를 위로해주는 자세도 필요합니다.

어린아이가 되기를 집착하는 마음이 사실은 자신이 원하는 모습이 아니라는걸 깨닫는다면 진정한 어른이 되기 위한 발걸음을 한발짝 움직일 수 있게 될 것입니다.

작은 결정을 통해 책임감을 기르고, 작은 성취를 통해 의존성을 낮추는 연습도 필요합니다.

성인이 되어서도 남아있는 어린아이와 같은 모습이  삶의 여유를 느끼게 해주고 타인에게는 매력의 요소로 작용할 수 있지만, 지나친 미성숙함은 오히려 자신과 타인에게 쉽게 아물지 않는 상처를 남기기도 한답니다. 하지만 미성숙하고 미계발된 모습은 후에 계발될 가능성이 높다는 것을 말해주기 때문에, 내면의 거울로 자신의 모습을 살펴보고 자기 성장과 발전의 기회를 만들어 실천하는 것이 무엇보다 중요합니다.